Les femmes ont pourtant éprouvé quelques difficultés en début de rencontre. Les Lady Gaiters en ont d’ailleurs profité pour prendre l’avance à la fin du deuxième quart. L’entraîneure-chef, Linda Marquis, souligne le manque de patience de ses joueuses pour expliquer le départ chaotique de sa troupe. «On était trop anxieuse en première demie. On précipitait nos gestes et on n’était pas assez patiente en périphérie, ce qui a causé des pertes de ballon.» La vétérante de cinquième année, Karine Bibeau, a limité les dégâts en inscrivant un panier à trois points au son de la cloche. La marque était alors de 34 à 32 en faveur des visiteuses.
Le Rouge et Or est toutefois revenu en force au retour de la pause en inscrivant 25 points au troisième quart contre 11 pour leurs adversaires. La recrue Élyse Jobin a sonné la charge au début de l’engagement, en enfilant rapidement deux trois points. Bishop’s semblait dépassé et les Lavalloises n’ont plus été embêtées jusqu’à la fin du match.
Madame Marquis était visiblement ravie du travail de ses joueuses en seconde moitié de rencontre. «En deuxième demie, l’exécution était de toute beauté. On a joué et on a travaillé en équipe, autant à l’attaque qu’en défensive.» Elle a également donné le crédit à Karine Bibeau qui a connu un excellent match malgré le fait qu’elle était ennuyée par une blessure au dos. Elle a récolté 24 points dans la victoire, en plus de récupérer sept rebonds. Marie-Michèle Genois a également connu une bonne soirée avec 19 points et 10 rebonds.
Belle victoire des hommes
Au contraire de l’équipe féminine, les joueurs de Jacques Paiement Jr. ont bien ouvert les hostilités, menant par huit points dès la fin du premier quart-temps, et ce grâce à deux paniers à trois points enquillés en ligne par Jean-François
Beaulieu-Maheux. Le deuxième quart a confirmé les bonnes dispositions des Lavallois, puisque leur avance n’a cessé de se creuser, laissant les Gaiters 14 longueurs en arrière. La marque à la demie était de 42 à 28.
Peut-être trop confiants à la vue de leur large avance de la première demie, les hommes de Jacques Paiement Jr. ont été moins incisifs en début de deuxième période et ont vu leurs adversaires revenir plusieurs fois sur leurs talons. Ce que l’entraîneur-chef du Rouge et Or n’a pas manqué de mentionner. «On a joué correct, mais on les a laissés revenir dans le match trois ou quatre fois», a-t-il déclaré à la fin de la rencontre. Malgré ces légères baisses de régime, les Lavallois se sont imposés facilement 88 à 73.
Cette victoire est attribuable au collectif du Rouge et Or et prouve une fois de plus la profondeur impressionnante de son effectif. Pas moins de six joueurs ont inscrit 10 points ou plus. Beaulieux-Maheux, avec 24 points, Gagnon-Hébert,avec 15 points, et Turcotte-Routhier, avec 11 points et autant de rebonds, ont été les Lavallois les plus en vue vendredi soir.
