Qu’est-ce que la fête des morts ?
Le jour des morts est une fête célébrant les morts au Mexique, mais qui est aussi célébrée dans les communautés mexicaines aux États-Unis. Elle est différente des autres fêtes des morts, puisqu’elle est plus festive que la fête chrétienne. Des autels recouverts d’offrandes de toutes sortes sont construits (ex. : objets, fleurs, nourriture) et ils sont dédiés aux morts pour l’occasion.
Cette fête est célébrée à plusieurs moments, dépendamment des cultures. Elle se tient du 31 octobre au 2 novembre dans la culture mexicaine, le 2 novembre (la Toussaint, jour de la Commémoration des fidèles défunts) dans la religion chrétienne et du 24 octobre au 3 novembre dans les communautés indigènes. Elle n’est pas considérée comme un jour férié, mais certaines écoles ou autres institutions donnent congé aux gens à l’occasion de cette journée. Elle est également inscrite au patrimoine culturel immatériel de l’humanité de l’Unesco.
Le Jour des morts
La traditionnelle fête des morts dans la culture mexicaine est divisée en deux parties. La première se tient du 31 octobre au 1er novembre et est réservée aux « angelitos » (enfants morts), la matinée du 1er novembre étant réservée aux enfants et le reste de la journée aux adultes. Puis, le 2 novembre, elle se complète par une promenade dans le cimetière, les gens jetant des pétales de fleurs par terre et éclairant le chemin avec des bougies pour guider les âmes des défunts. Ce processus sert principalement à nettoyer les tombes et à apporter des offrandes aux défunts.
Les origines remontent à environ trois mille ans. C’était au départ des rites dédiés aux ancêtres. La célébration a évolué et s’est grandement transformée au fil du temps. Ainsi, de nos jours, la fête ne ressemble plus autant à celle d’origine, s’inspirant plutôt de la culture chrétienne et indigène, ainsi que de la fête d’Halloween américaine.
Halloween
L’Halloween est une fête folklorique et païenne originaire des Îles Anglos-Celtes. Elle est fêtée le 31 octobre, la veille de la fête chrétienne de la Toussaint. Le nom « Halloween » vient de la contraction de l’expression anglaise All Hallows-Even qui veut dire the eve of All Hallows’Day traduit comme « la veille de tous les saints » ou « la veille de la Toussaint ».
Dans un premier ordre d’idées, les origines anciennes de l’Halloween s’inspirent de la fête païenne de Samain, aussi appelée Oíche Shamhna (gaélique). Elle est célébrée par les Celtes au début de l’automne, comme une sorte de fête du nouvel an. Elle est très populaire en Irlande, en Écosse et au Pays de Galles. D’une durée de sept jours, environ autour de la date de la Toussaint, elle permet de clore l’année en cours et de célébrer le début de la nouvelle année.
L’histoire de la Toussaint
Dans un autre ordre d’idées, le début de la Toussaint (fête chrétienne) remonte au huitième siècle, sous le règne du pape Grégoire III. Elle se déroulait après Pâques ou après la Pentecôte, autour du 1er novembre. Elle est arrivée aux États-Unis et au Canada avec les émigrants irlandais et écossais à l’époque de la Grande famine en Irlande (1845-1851). Elle devient plus populaire à partir des années 1920, aussi surnommées les années folles.
Aujourd’hui, elle est célébrée en Irlande, en Grande-Bretagne, aux États-Unis, au Canada, en Australie, en Nouvelle-Zélande et ailleurs. Les enfants se déguisent et vont cogner aux portes pour demander des bonbons, en utilisant la formule « trick or treat » traduit comme « des bonbons ou un sort ». Aussi, l’un des symboles de la fête est la citrouille. Elle est à l’honneur dans la gastronomie au temps de l’Halloween et on peut également la voir sur les pavillons des maisons décorées, parmi d’autres ornements plus originaux les uns que les autres.
