Les cheveux et les poils sont produits par des structures particulières de la peau que l’on appelle les follicules pileux. Ces petites enveloppes dans lesquelles se logent les racines des cheveux présentent, selon leur localisation, des sensibilités différentes aux androgènes, les hormones sexuelles mâles produites dès la puberté. Ces hormones, dont la plus connue est sans aucun doute la testostérone, sont responsables de la majorité des chutes de cheveux. Les follicules pileux des paupières, du tour des oreilles et de l’arrière du crâne sont insensibles aux androgènes. En revanche, ceux de la barbe sont dépendants de l’action des hormones mâles et produisent des poils plus long et plus épais. Finalement, les follicules pileux du sommet de la tête sont sensibles aux androgènes, ce qui provoque un rétrécissement du follicule, une diminution de leur période de croissance et une accélération de leurs cycles. Résultat?: avec la testostérone, les cheveux du crâne et du front tombent plus rapidement que les poils de la barbe. Les chauves seraient-ils plus virils que les hommes chevelus? Les paris sont ouverts…
Pourquoi, en vieillissant, les hommes perdent-ils leurs cheveux mais pas leur barbe?
