Premièrement, qui est Linus Torvalds? Américo-finnois issu d’une communauté suédophone de la Finlande, Torvalds est l’ingénieur informatique qui a jeté les bases du noyau Linux dans les années 90. Aujourd’hui employé par l’entreprise dont il est l’inspiration – la Linux Fondation –, l’homme est devenu le symbole mondial du logiciel libre, du partage désintéressé et de la coopération internationale. La continuité de son œuvre, de par son ouverture et sa gratuité, a permis l’éclosion de nombreux projets qui ont profité au monde entier. L’an 2011 marquera les 20 ans du lancement officiel de Linux, et le début d’une véritable révolution en soi: celle d’un système d’exploitation libre ayant permis le développement explosif du Web.
Erreur sur la personne?
Sur les forums de discussion, le débat fait rage. Les gens n’arrivent pas à s’entendre: l’œuvre de cet homme est grande, mais mérite-t-il un prix Nobel? Au sein des forums de la communauté Slashdot, le verdict tombe assez vite. Si les gens reconnaissent l’apport de Linus Torvalds, une toute autre figure de proue du logiciel libre et de l’idéologie collaborative vient en tête à certains : Richard Stallman, premier idéateur de Wikipédia, programmeur et militant. Même si ce dernier est un tantinet moins populaire que Torvalds, ce serait lui qui représenterait le mieux les idéaux du prix Nobel de la paix, affirment des internautes. Stallman définit poétiquement le logiciel libre en trois mots: «liberté, égalité, fraternité».
Linus pour les intimes
Les astéroïdes Linux (9885) et Torvalds (9793) ont été nommés d’après Linus Torvalds, puisque le code source de Linux a été d’une précieuse aide aux appareils de mesure et de détection d’astéroïdes. Vous pourrez également voir apparaître sur Internet le nom de Linus Torvalds employé dans certains blagues à la sauce Chuck Norris. Par exemple: «Saviez-vous que les lois de la probabilité n’existent pas? Il y a seulement une liste d’événements que Linus Torvalds laisse se produire». D’ailleurs, «Linus Torvalds ne peut pas mourir. Il retourne seulement la valeur zéro».
