Ce mardi 22 septembre, sur l’heure du midi, se tenait le déploiement d’une grande bannière rose où l’on pouvait lire « L’université, un bien commun. Investir dans nos universités, c’est investir dans tout le Québec ». Organisée par le Syndicat des chargées et des chargées de cours de l’université Laval (SCCCUL) et la Confédération des syndicats nationaux (CSN), cette prise de parole avait lieu dans 16 universités à travers la province.
Par Léann Laquerre, chef de pupitre aux Arts
« Je me remets aujourd’hui à la communauté universitaire, les associations étudiantes et les autres syndicats pour dénoncer le sous-financement chronique des universités au Québec », déclare la présidente du SCCCUL, Élisabeth Cyr, en ouverture du point de presse. Elle n’est d’ailleurs pas la seule à émettre ce constat. Au cours de cette action organisée, Madeleine Pastinelli (FQPPU), Maxime Coulombe (SPUL) et Coralie Duchesneau (CADEUL) prennent également le micro pour signaler la situation, dite « catastrophique » par Mme Pastinelli, dans nos universités. En pleine campagne électorale, toutes les organisations présentes au Desjardins ont cru bon d’attirer l’attention sur cet enjeu qui perdure depuis des années, sans être adéquatement pris en main par les élus. « On veut un financement, un investissement pérennisé, prévisible pour permettre aux universités de s’épanouir et d’accomplir leur mission pour le bien commun et l’éducation supérieure au Québec », résume la présidente du SCCCUL.
Quels sont les enjeux du sous-financement?
« La coupe du financement public des universités, c’est la remise en question de leur indépendance en recherche », avance Maxime Coulombe en abordant l’importance de la recherche universitaire libre des intérêts du financement privé. Une université financée par le public assure aussi la durabilité de départements moins prisés pour leur valeur économique, comme les sciences humaines et les arts qui, pourtant, contribuent à la valeur sociale et culturelle de la province. « Plus on devient dépendant d’un financement extérieur, plus la capacité à faire une recherche neutre, indépendante et capable de faire avancer des champs de recherche qui ne sont pas dépendants du marché devient remise en question », conclut-il.
Pour Coralie Duchesneau, c’est l’inquiétude d’une facture plus salée pour la communauté étudiante déjà en situation de précarité qui l’inquiète. « Pas besoin de vous faire un dessin quand on voit le prix des logements et de la facture à l’épicerie. Regardez derrière moi la file d’étudiants au RADIS, l’initiative étudiante offrant des repas à 5$ pour contrer l’insécurité alimentaire. Ça en dit long.» Elle juge qu’en pleine campagne électorale, et au moment où la loi qui encontre l’indexation des frais de scolarité arrive à échéance, le moment est venu de prendre de réelles actions pour penser aux universités de demain (qui, le rappelle-t-elle, sont des services publics et non des entreprises).
Madeleine Pastinelli, présidente de la Fédération québécoise des professeurs d’université, souligne que le manque de ressource, les compressions et le délaissement de l’enseignement supérieur affectent tous les professionnels universitaires (professeur.es, chargé.es de cours, professionnel.les de recherche, etc.) dégradant directement les conditions dans lesquelles la communauté étudiante est formée. « Notre capacité à faire avancer les connaissances, à produire du savoir et à former des professionnels, à former les étudiants, à former les citoyens, ça concerne l’ensemble de la société. »
Ce n’est pas la première fois que les organismes universitaires pointent l’indifférence des partis politiques envers les enjeux de l’enseignement supérieur. Pour s’assurer que les député.es bientôt réélu.es demeurent attentifs à la situation des universités, la CADEUL organise des débats à même le campus, comme celui de la semaine passée. Vous pouvez lire l’article sur la position des différents partis sur les enjeux universitaires ici.
