Le premier déploiement s’est fait le 12 octobre dernier et devrait être suivi par un deuxième au cours du mois suivant. Le mandat des soldats américains est d’assister les forces armées de leurs nations partenaires dans leurs efforts pour traquer et neutraliser les chefs de la LRA. Bien qu’armé, sont rôle est de multiplier les capacités des forces partenaires par leur savoir-faire opérationnel et leurs capacités techniques. Ils collaboreront avec les forces armées de l’Ouganda, du Sud-Soudan, de la République centrafricaine et de la République démocratique du Congo, qui sont toutes aux prises avec la guérilla de la LRA. En 2010, le Congrès américain avait voté le LRA Disarmament and Northern Uganda Recovery Act, une loi visant à appuyer le combat contre le LRA.
Le Lord’s Resistance Army est né vers 1987 en opposition au pouvoir central ougandais. Son chef Joseph Kony dit agir pour les Dix Commandements et impose des rituels sectaires aux membres de son groupe. La LRA est tristement célèbre pour l’utilisation systématique d’enfants soldats qui sont enlevés à leur famille lors de raids, drogués, endoctrinés et forcés à commettre des crimes innommables contre les populations civiles. Joseph Kony fait l’objet d’un mandat d’arrêt de la Cour pénale internationale depuis 2005, mais a toujours réussi à échapper à la capture grâce à des réseaux de sentinelles et à cause de la faiblesse extrême du contrôle étatique dans les zones où il opère. Les actions de la LRA ont causé un minimum de 30 000 morts, ont engendré environ 2 millions de réfugiés.
